Comment choisir sa raquette de tennis lorsque l’on est sujet au tennis elbow

Le tennis elbow affecte environ un joueur sur 200. La tendinite du golfeur (ou golfer’s elbow) est également une blessure répandue chez les joueurs, et est localisée sur l’intérieur du coude plutôt que sur l’extérieur comme le tennis elbow. Remédier à un tennis elbow peut s’avérer complexe, mais il existe quelques principes de base et quelques conseils à suivre pour bien choisir sa raquette en fonction des caractéristiques de celle-ci.

Technique, repos et rétablissement

Avant de nous lancer plus avant dans les conseils liés à la raquette, il convient, en vue de se remettre d’un tennis elbow, d’aborder la technique de jeu et l’importance du repos. Avant toute chose, nous vous recommandons de porter un regard critique sur votre technique de jeu avant de vous lancer dans l’analyse détaillée de votre équipement. Un tennis elbow peut se résoudre en réajustant certains comportements ou en développant vos capacités techniques : en effet, vos bras sont peut-être soumis à un effort ou une pression trop importante. Deuxièmement, accordez-vous suffisamment de temps de repos. Dans de nombreux cas, les joueurs souffrant de tennis elbow doivent quitter le terrain à cause de la douleur ; prenez les devants, prenez du temps pour vous reposer, vous remettre, et pour en parler avec votre entraîneur, qui pourra vous aider à ajuster votre jeu. Enfin, si vous estimez que votre technique et votre temps de repos sont satisfaisants et que vous pensez que le problème vient d’ailleurs, alors passez avec attention votre matériel en revue.

Poids de la raquette

Le poids d’une raquette se mesure sans le cordage. Généralement, plus une raquette est lourde, plus elle absorbe les chocs. Si vous souffrez de tennis elbow, il peut être donc judicieux de choisir une raquette plus lourde. Bien sûr, cela ne s’applique que jusqu’à un certain point. Un bon point de repère est de trouver une raquette dont le poids vous laisse une bonne maniabilité. Mais elle ne doit pas être non plus trop lourde, sans quoi elle pèsera trop sur votre bras, et votre technique ainsi que le contact avec la balle s’en ressentiront. En revanche, beaucoup de joueurs sujets au tennis elbow s’orientent avec empressement vers une raquette très légère, car ils estiment que le poids de la raquette est le seul responsable. Dans bien des cas, cela ne fera qu’aggraver le problème, tout en vous forçant à utiliser une raquette qui n’est pas adaptée à votre jeu.

Équilibre de la raquette

Tout comme le poids, l’équilibre de la raquette est une caractéristique majeure. Mais si l’augmentation du poids en tête donne plus de stabilité lors de la frappe, la diminution du poids en manche s’accompagne quant à lui d’un risque accru de vulnérabilité aux chocs et aux vibrations. En considérant ces deux aspects, nous vous recommandons de commencer avec une raquette plutôt orientée vers le poids en manche, tout en vous assurant bien entendu que le poids total vous laisse une maniabilité suffisante, et que vous puissiez tenir sur un match en trois sets.

Inertie de la raquette, ou swingweight

L’inertie de la raquette, ou swingweight, correspond au poids de la raquette tel qu’il est ressenti lors du mouvement. Il faudra que votre raquette ait une inertie suffisamment élevée pour être stable, tout en gardant à l’esprit les limites en termes de poids, qui aura un impact négatif sur votre jeu et sur les efforts que votre bras devra fournir. L’inertie est liée au poids et à l’équilibre de la raquette.

Rigidité du cadre

En ce qui concerne la rigidité, on peut estimer que plus une raquette est rigide, plus l’impact sur votre bras est important, en raison à la fois des vibrations et des chocs absorbés. Tout le monde sait ce que sont les vibrations, mais le lien avec le monde du tennis n’est pas forcément évident. Lors du contact avec la balle, l’énergie transmise par la balle à la raquette se répercute le long du cadre, jusque vers votre main, et enfin votre bras – plus un cadre est rigide, plus l’énergie sera conservée et transmise, plus la vibration subie sera importante.

Taille de la tête et la longueur de la raquette

La taille de la tête influe sur la capacité du cordage à se courber, à absorber les impacts et à disperser l’énergie du choc. Choisissez une tête plus large tant que possible. La longueur de la raquette est un autre facteur à ne pas négliger. Plus la longueur est importante, plus la pression et la torsion pesant sur votre bras augmenteront lors des mouvements. Nous vous recommandons donc de choisir une raquette plutôt courte. La plupart des raquettes ont une taille comprise entre 68,5 cm (taille standard) et 73,6 cm (taille maximale).

Matériau et type de montage du cordage

Tout comme les cadres, le type de cordage varie énormément selon le matériau de construction, le type de montage et l’épaisseur, et cela influe sur les sensations de jeu. Au moment d’évaluer le type de cordage souhaité, il est recommandé aux joueurs sujets au tennis elbow de préférer des cordages souples en nylon plutôt que des matériaux plus rigides comme le polyester. Par ailleurs, le montage du cordage est un autre facteur qui peut contribuer au tennis elbow. A ce titre, il est préférable d’opter pour un cordage multifilament, réalisé par assemblage de milliers de microfibres afin de permettre un contact plus souple et d’absorber davantage les vibrations.

Tension et plan de cordage

La tension du cordage peut également avoir un rôle décisif dans la sensation globale que procure une raquette. Les joueurs de tennis souffrant de tennis elbow opteront parfois pour diminuer la tension du cordage afin d’assouplir le contact et de diminuer la rigidité globale de la raquette. Avec une tension moins importante, le cordage absorbera davantage l’énergie du choc, ce qui diminuera d’autant les répercussions sur votre bras. Cependant, une tension de cordage moins grande implique en contrepartie moins de contrôle sur la balle.

Comme vous pouvez en juger, il y a beaucoup de choses à prendre en compte pour ajuster votre raquette et diminuer les risques de tennis elbow. Il convient de peser le pour et le contre de ces paramètres, et d’évaluer les différentes options qui se présentent à vous. Prenez suffisamment de temps pour tester les différentes sortes de raquettes. Il n’existe malheureusement pas de raquette « idéale » en cas de tennis elbow, mais ces conseils peuvent vous orienter et vous aider à en choisir une qui soit adaptée à votre type de jeu tout en soulageant votre tennis elbow. Souvenez-vous que votre technique de jeu peut également être responsable de ces symptômes. Gardez-vous des raccourcis consistant à changer d’équipement pour remédier à vos problèmes, quand des changements plus en profondeur pourraient vous aider à mieux prévenir les risques de blessure.