Benoît Paire

Benoît Paire ist ein fesselnder und untypischer Spieler, ein Talent mit Ecken und Kanten. Er ist eine Schlüsselfigur des französischen Tennissports und sein Talent und seine Scherze haben während seiner gesamten Profikarriere, die 2007 begann, ihre Spuren hinterlassen. Er hat eine einzigartige Popularität bei den Tennisfans entwickelt, die sich oft mit ihm identifizieren und ihn manchmal als “Vereinsspieler, der den Durchbruch bei den Profis schaffte” bezeichnen. Und wie, wenn man bedenkt, dass er drei ATP-Titel gewonnen hat, auf Platz 18 der Weltrangliste steht, die französische Mannschaft bei den Olympischen Spielen und im Davis Cup vertreten hat und das Halbfinale der UTS erreicht hat, wo er zu den Vorreitern auf den Plätzen derMouratoglou-Akademie gehörte! Er war einer der Spieler, die 2018-2020 mit der Mouratoglou-Akademie verbunden waren, als er unter Morgan Bourbon arbeitete.

Juniorenkarriere: eine Offenbarung im tiefen Süden

Im Alter von 17 Jahren wurde Benoît Paire “nur” mit 2/6 eingestuft und begann ernsthaft zu trainieren. Die Ergebnisse ließen nicht lange auf sich warten: Im Frühjahr 2007 “explodierte” er und gewann zwei ITF-Juniorenturniere in Südfrankreich, in Cap d’Ail und Istres. Nicht schlecht, wenn man bedenkt, dass er insgesamt nur sieben Turniere gespielt hatte, darunter die French Open (3. Runde).

In jenem Jahr stand er auch im Finale der Französischen Meisterschaften 17-18 (wie sein älterer Bruder Thomas vier Jahre zuvor) gegen Guillaume Rufin, am Ende eines Endspiels, in dem es nie einen Matchball gab: Benoit verlor nach einem 6:4, 5:2, 30:0-Rückstand durch drei Strafpunkte, nachdem er sich wieder einmal daneben benommen hatte. Die französische Öffentlichkeit entdeckte die dunkle Seite seines Genies.

ATP-Karriere: 3 Titel, 6 Endspiele und jede Menge Achterbahnfahrten
 

Auch wenn die Karriere von Benoît Paire oft so schwer zu verfolgen war wie sein rätselhaftes Spiel, so hat sie doch einige großartige Höhepunkte erlebt. Neben sechs Future-Titeln (der erste 2007) und acht Challenger-Titeln (der erste 2011) hat der aus Avignon stammende Benoît Paire drei Titel auf dem Hauptturnier gewonnen, alle auf Sand im ATP 250: 2015 in Bastad, 2019 in Marrakesch und Lyon. Außerdem hat er sechs Endspiele bestritten, darunter ein ATP-500-Finale in Tokio 2015, wo er von seinem Freund Stan Wawrinka geschlagen wurde. Außerdem erreichte er 2013 ein Masters-1000-Halbfinale in Rom, wo er seinen ersten Top-10-Spieler, Juan Martin Del Potro, schlug, bevor er gegen Roger Federer verlor.

Benoît Paire hat alle großen Spieler seiner Zeit herausgefordert. Insgesamt hat er sieben Top-10-Spieler besiegt, darunter einen bei einem Grand-Slam-Turnier, nämlich in der ersten Runde der US Open 2015 gegen Kei Nishikori (damals noch amtierender Finalist). Seine beste Leistung bleibt sein Sieg über Stan Wawrinka, die Nummer 3 der Welt, in Madrid 2017. Der vielleicht prestigeträchtigste Sieg gelang ihm jedoch 2018 in Miami gegen Novak Djokovic, der zu diesem Zeitpunkt außerhalb der Top 10 stand. Außerdem schlug er 2024 Andy Murray in Montpellier.
Benoît Paire hat zweimal im Davis Cup gespielt, zuerst (erfolgreich) von Yannick Noah für das Halbfinale 2018 gegen Spanien ausgewählt.

Karriere bei UTS: Der Rebell bei der Arbeit
 

Als spektakulärer Spieler, der seine Emotionen auf dem Platz zeigt, war Benoît Paire die offensichtliche Wahl für die Teilnahme an dem von Patrick Mouratoglou ins Leben gerufenen UTS-Zirkel. Er nahm an der ersten Ausgabe im Jahr 2020 teil, obwohl dieses schwierige Turnier von einigen Fehlern geprägt war, die mit der erhöhten Nervosität aufgrund der Hitze und der mangelnden Vorbereitung zusammenhingen. Sein Spitzname “The Rebel” (der Rebell) kam dort voll zum Tragen. Im Jahr 2023 erreichte er das Halbfinale in Frankfurt, nachdem er Casper Ruud besiegt hatte.

Benoît Paire hat keine “klassische” Laufbahn eingeschlagen. Er scheiterte zunächst am Fußball, den er lange Zeit spielte. Das hinderte ihn nicht daran, im Alter von 17 Jahren negativ aufzufallen, aber er war weit davon entfernt, der Beste zu sein. Bis zu seinen besten Jahren als Profi hatte Paire immer das Gefühl, zu wenig zu trainieren, vor allem körperlich, was er aber für unerlässlich hielt, um seine Leidenschaft für das Tennis zu erhalten.

Nach seiner späten “Explosion” als Junior im Jahr 2007 trat er schließlich in das Nationale Trainingszentrum der FFT ein… aus dem er einige Monate später wegen seiner Exzesse ausgeschlossen wurde. Aus denselben Gründen wurde er auch aus dem französischen Team für die Olympischen Spiele 2016 in Rio ausgeschlossen.

Kurzum, die Karriere dieses Spielers und untypischen Charakters, der von sich behauptet, ein Liebhaber von Fast Food, Aperitifs und Frauen zu sein, war nie ruhig. Aber seine Eskapaden waren auch oft ein Schutz gegen seine Ängste und sein Bedürfnis, sich Luft zu machen. Letztendlich ist ihr persönliches Rezept aufgegangen.